La courgette, un légume américain

La courgette, comme la tomate, n'aurait jamais pénétré en Eirope sans la découverte des Amériques.
Au Paléolithique et au Néolithique, en Amérique Centrale, des courges sauvages sont tout d'abord utilisées par les cueilleurs, puis cultivés tant bien que mal, pour leur chair comme pour servir de récipient. Lorsque les conquérants espagnols arrivent, la culture de la courge est pratiquée sur tout le continent américain. Ils en décrivent toutes les variétés et les ramènent en Europe, pour les jardins botaniques, où, comme tous les fruits et légumes du Nouveau Monde, on les cultive avec curiosité.
Elle se répand ensuite en Afrique et en Asie, où sa facilité de culture en fait unlégume populaire, symbole de fécondité.
Ce sont les Italiens qui consomment surtout la courgette que nous connaissons, et son utilisation se répand dans le sud de la France. C'est à la fin du 19ème siècle que la courgette arrive à paris, probablement à cause du développement des transport qui facilite son acheminenment.
Dans les années 30, apparaît le mot "courgette", en lieu et place de son ancienne dénomination "courge d'Italie".